東欧の秘宝「モルドバワイン」古代から続くぶどう王国の知られざる魅力

ヨーロッパの東端、ルーマニアとウクライナに挟まれた小国・モルドバ。日本ではまだ馴染みが薄い国ですが、実はこの地こそ“ワインの隠れた王国”と呼ばれるほど、古代からワイン造りの文化が根づいている国です。紀元前3000年にはすでにブドウ栽培が始まっていたとされ、世界でも最古級のワイン産地のひとつとして知られています。

モルドバのワイン史は、豊かな自然とともに歩んできました。黒海に近い温暖な気候と肥沃な土壌がブドウ栽培に理想的で、古くから高品質なワインが生まれてきました。
しかし20世紀、ソ連時代には大量生産が中心となり、品質よりも量を重視したワインづくりが進められました。その結果、「安ワイン産地」というイメージが定着してしまったのです。

1991年の独立以降、モルドバは再び伝統と品質を重んじる方向へと舵を切りました。小規模生産者によるクラフトワインやオーガニック栽培が増え、モルドバワインは新たな黄金期を迎えつつあります。現在ではEU市場にも輸出が拡大し、国際的なコンテストで高評価を得るブランドも増えています。

モルドバは小国ながら、気候や地質の違いから4つの主要ワイン地域に分かれています。

1. コドゥル（Codru）地方
   　国内最大のワイン産地で、丘陵地帯が広がり冷涼な気候。シャルドネやソーヴィニヨン・ブランなど、香り高い白ワインが多く造られます。

2. ヴァルル・ルイ・トライアン（Valul lui Traian）地方
   　南西部に位置し、日照量が豊富で赤ワインの名産地。カベルネ・ソーヴィニヨンやメルローに加え、地元品種のフェテアスカ・ネアグラが力強い味わいを生み出します。

3. シュテファン・ヴォダ（Ștefan Vodă）地方
   　黒海の影響を受ける温暖な地域で、フルーティーで凝縮感のあるワインが特徴。近年、プレミアムワインの産地として注目されています。

4. バルル・ルイ・トライアン（Bălți）地方
   　北部の冷涼地で、軽やかで繊細な白ワインが造られます。リースリングやピノ・グリが良質です。

このように、モルドバは国土の広さ以上に多彩な表情を持つ“ミクロ・テロワールの宝庫”といえるのです。

モルドバワインを語るうえで欠かせないのが、固有品種の存在です。代表的なのは「フェテアスカ（Fetească）」系統。
「フェテアスカ・アルバ（白の乙女）」は白ワイン品種で、華やかな花の香りと爽やかな酸が特徴。軽やかでバランスの良い味わいは、和食にもよく合います。
一方、「フェテアスカ・ネアグラ（黒の乙女）」は赤ワイン品種で、ブラックベリーやスパイスのニュアンスを持ち、熟成によってしなやかなタンニンを見せます。

また、「ララ・ネアグラ（Rara Neagră）」という赤品種も注目株。果実味豊かでまろやかな口当たりがあり、ブレンドにも単一品種にも向く万能なブドウです。
こうした土着品種が、モルドバならではのアイデンティティを支えています。

モルドバには世界最大級のワインセラーが存在します。
首都キシナウ近郊の「ミレスティ・ミチ（Milestii Mici）」は、地下200km以上におよぶトンネルを持ち、約200万本のワインが貯蔵されている驚異のワイン洞窟。ギネスブックにも「世界最大のワインコレクション」として登録されています。

もう一つ有名なのが「クリコヴァ（Cricova）」の地下セラー。ソ連時代から続くスパークリングワインの聖地で、伝統的なシャンパーニュ方式を用いて上品な泡を生み出します。プーチン大統領やアンゲラ・メルケル氏が訪れたことでも知られ、モルドバ観光の目玉スポットです。

モルドバでは近年、サステナブルなワインづくりが広がっています。農薬や化学肥料を使わないオーガニック栽培、自然酵母による発酵、亜硫酸塩の使用を最小限に抑えたナチュラルワインなど、環境と調和した生産者が増えています。
こうした自然派ワインは、軽やかでフレッシュな味わいが多く、ヨーロッパの若い世代のワインラヴァーにも人気を集めています。

日本でも徐々にモルドバワインの取り扱いが増えてきています。代表的な生産者には以下のようなブランドがあります。

• Purcari（プルカリ）：19世紀から続く老舗。熟成感のある赤ワイン「Negru de Purcari」は国際的にも高評価。

• Cricova（クリコヴァ）：伝統的瓶内二次発酵によるスパークリングワインの名門。繊細な泡とミネラル感が魅力。

• Asconi（アスコニ）：自然農法にこだわる新鋭ワイナリー。フェテアスカ・アルバの白は爽やかでエレガント。

これらのワインは、価格も手頃で品質が高く、“掘り出し物ワイン”として注目に値します。

モルドバワインは、長い歴史に支えられながらも、現代的な感性を取り入れて進化を続ける存在です。
土着品種の個性、手仕事の温もり、そして自然と共生する造り手たちの情熱が、一本のボトルの中に凝縮されています。
フランスやイタリアの陰に隠れた東欧の小国から、今、新しい風が吹いています。
“知られざるワイン王国”モルドバ。その一杯は、あなたのワインの世界を広げてくれるに違いありません。

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