シチリアの白の宝石「カッリカンテ」火山の息吹を映すエトナの味わい

シチリア島と聞けば、太陽と海、オレンジやオリーブの香り、そして豊かなワイン文化を思い浮かべる人も多いでしょう。その中でも今、世界中のワイン愛好家やソムリエの注目を集めているのが、白ブドウ品種「カッリカンテ（Carricante）」です。
強い日差しの下でも爽やかさを失わないその酸味、そして火山性土壌がもたらす独特のミネラル感。カッリカンテは、まさにシチリア島の自然と人の知恵が生み出した奇跡のブドウといえるでしょう。

カッリカンテは、イタリア南部・シチリア島の東部、特にエトナ山の斜面で古くから栽培されている土着品種です。
「Carricante」という名前は、シチリア方言の“caricare（積み込む）”に由来するといわれ、豊産性を示す言葉でもあります。しかし、現代では品質を重視し、生産量を抑えながら高地の畑でじっくりと熟成させるスタイルが主流になっています。

このブドウの真骨頂は「エトナDOC」と呼ばれる地域にあります。標高600〜1000メートルにも達する火山の斜面で育つカッリカンテは、日中の強い日差しと夜の冷え込みによる寒暖差を受けて、凝縮感と爽快な酸味を兼ね備えた果実へと成長します。

エトナ山はヨーロッパでも最も活発な火山のひとつ。その黒い火山灰土壌はミネラルを豊富に含み、ブドウに独特の個性を与えます。
カッリカンテのワインを口に含むと、まず感じるのは張りのある酸味、そして時間が経つにつれて広がる塩味を帯びたミネラル感。この「火山由来の塩気」ともいえる味わいこそ、世界のソムリエたちが“エトナの白の真髄”と呼ぶ理由です。

テロワールの影響を強く受けるカッリカンテは、造り手や畑の位置によって個性が大きく変わります。標高の高い畑ではシャープで引き締まった酸を持ち、低地ではより熟した果実味が表れます。いずれも、どこか「海の風」を感じさせるような塩味が後味に残り、地中海のエッセンスを感じる味わいです。

カッリカンテから造られるワインは、色合いは淡いレモンイエロー。香りには青リンゴやレモン、グレープフルーツなどの柑橘類、時には白い花やハーブ、アーモンドのニュアンスも感じられます。
若いうちは爽やかでキリッとした酸が際立ちますが、熟成させることでハチミツやトースト、ナッツのような複雑さが生まれ、ブルゴーニュの高級白ワインを思わせる深みを見せることもあります。

醸造方法も多様で、ステンレスタンクでフレッシュに仕上げるタイプから、樽熟成によってリッチで厚みのあるスタイルまで、造り手によってさまざまです。共通しているのは、どのスタイルでも「酸とミネラルの美しい調和」を軸にしている点。これはまさにカッリカンテという品種の核心といえるでしょう。

カッリカンテのワインは、その爽快な酸味とミネラル感から、魚介料理と相性抜群です。シンプルにレモンを絞ったグリルフィッシュやカルパッチョ、貝の白ワイン蒸し、シーフードリゾットなど、海の恵みを生かした料理に寄り添います。
また、熟成タイプのカッリカンテは、ローストチキンやハーブを効かせた料理、リコッタチーズを使った軽めのパスタとも好相性。温度は8〜12℃程度に冷やして楽しむと、果実味とミネラルのバランスが最も美しく開きます。

かつてシチリアといえば濃厚で甘いワインのイメージが強くありましたが、21世紀に入り、エトナの生産者たちはそのイメージを覆す高品質な辛口白ワインを次々に世に送り出しています。
その中心にあるのがカッリカンテです。ブルゴーニュやアルザスのようにテロワールの違いを繊細に映し出すこの品種は、シチリアのワインを“地中海の新星”へと押し上げました。

今では国際的な評論家も高く評価しており、「イタリア南部で最もエレガントな白」と称されることも少なくありません。火山の大地が育てたこのブドウが、シチリアの未来を象徴する存在となっているのです。

カッリカンテは単なる白ブドウではなく、シチリアの自然と文化を一滴に凝縮した存在です。
エトナ山の火山灰が育て、地中海の風が香りを与え、島の人々が情熱を込めて仕上げる——そのすべてが一体となって、グラスの中に「シチリアそのもの」を表現しています。

もしワインに“土地の声”を聞くことができるなら、カッリカンテの一杯はまさにエトナの息吹そのもの。
冷涼な酸と溶け合う火山のミネラルを感じながら、ゆっくりとグラスを傾けてみてください。きっと、シチリアという島の奥深さと、自然の美しさを静かに感じ取ることができるはずです。

ワインコラム